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簡介
過去24個月當中，養豬生產者利潤微薄，而現在剛剛見到一點曙光，或許未來幾個月的盈利情況能夠好轉。世界范圍內養豬業利潤一直處于盈利和虧本的周期波動當中。養豬生產者必須不斷地探索新的領域來提高自己的生產效率，以便與其它蛋白來源競爭全球市場。
在過去二、三十年當中，消費者對瘦肉豬產品的需求使得高瘦肉率、胴體肌肉含量高的產品在市場上能夠獲得更多的經濟回報。在這個過程中，母豬的管理和豬舍設施日趨轉向集約化，以便于對母豬個體進行管理。然而，最近立法和營銷方面的決策正在改變母豬管理的方式，從當前的母豬單體限位系統轉向未來的組群飼養。至少，母豬瘦肉率增加、肌肉比例提高以及各種的母豬畜舍系統已經造成了商業性生產條件下母豬生產壽命的縮短。一頭母豬如果生命期分娩的胎次減少了，那么與分娩胎數更多的母豬相比，它生產的仔豬數多半也會減少，這就影響了母豬的生產效率(生命期斷奶仔豬頭數)。
在種豬群當中，養豬生產者一定要想盡辦法來延長繁殖母豬的生產壽命。一種辦法是根據基因型和表現型對后備母豬進行選留，借此提高母豬的生產壽命。為了能夠選出肢蹄健壯、繁殖性能以及其它性能優良的母豬，生產者必須有足夠的可供選擇的候選群體。在自養更新后備母豬的情況下，這一點尤為重要。太多的情況下，生產者將可將沿地留出后備母豬的候選群體，而這些母豬幾乎必須全部更新進入種豬群。這樣，那些存在一種或多種缺陷的母豬不得不被保留在種豬群中，造成種豬淘汰率、更新率和死亡率過高，在全世界的商業性母豬群中都存在這個問題。
經濟方面
母豬生產壽命影響著商業性養豬生產的效益。2000至2003年間作者進行的研究已經顯示，母豬必須用到三至四胎才能收回它本身的成本。
在那個時代，一般的生產者如果能夠管理好成本和收入，并且豬群生產力較高，那么就都能獲得經濟回報。從那以后，飼料價格大幅上漲，而產品的價格，不論是肥豬還是斷奶豬，都趕不上飼料漲價的速度，大部分商業性養豬場都面臨巨大的經濟壓力，經營資產流失。要想盈利，商業性生產者必須保持很高的生產力，并且銷售的動物產品價格需要實質性地上漲才行(表1、2、3、4、5)。由于豬場的具體情況各不相同，豬場需要根據自己的情況來計算母豬用到多少胎才能收回成本。
