哺乳仔豬階段,最嚴重的問題是仔豬死亡率高,一般在10%左右,嚴重者在25%甚至一半以上。仔豬出生后的前3天是最危險的時期,占死亡總數的60%~80%。主要是由于仔豬初生虛弱、擠壓、饑餓、疾病和寒冷等原因造成的。根據死亡原因,制訂科學的管理制度,能最大限度地減輕死亡率。
1.擠壓 母豬趴臥時,許多仔豬不能從母豬身下及時逃走而被壓死,約占仔豬死亡總數的28%~46%。當前越來越多的規模化豬場及農戶,將待產母豬遷至特制的母豬分娩欄內分娩。分娩欄設母豬躺臥區和仔豬活動區,兩區用柵欄隔開,下面相通,可供小豬自由來往。母豬在分娩欄內分娩,能有效地防止母豬踩壓仔豬。分娩欄的網床離地面20~40厘米,糞尿從網床的縫隙漏下,不污染乳頭,能有效地減少疾病的傳播。與地面產仔相比較,哺乳率和斷奶體重可提高15%以上。
2.饑餓 仔豬因饑餓死亡的占仔豬死亡總數的21%,初生重低于0.90千克的仔豬,生存機會較低。因為它們的能量儲備較少,難以與體重大、強壯的同伴競爭乳房周圍的空間,如果得不到人為的及時護理,仔豬會在3天內死亡。在分娩時和產后12小時內,要經常對母豬和仔豬進行檢查,這樣可有效地降低因饑餓而出現的仔豬死亡。較大的仔豬也會因饑餓而死亡,原因有:一部分母豬泌乳量不足,不能滿足全窩仔豬增長的需要;當仔豬錯過一次或幾次吃奶時,其他仔豬會很快吃完空乳頭的奶。有經驗的飼養員會很快識別出挨餓的仔豬。當窩產仔數較多時,會加劇競爭,死亡率也會增加。當一頭母豬的產仔數超過12頭時,即使熟練的飼養員,也將面臨很大的困難。
3.并窩與寄養 在生產實踐中,經常會遇到有些母豬產仔數太少,每窩三四頭,甚至一兩頭;而有些母豬則產仔數很多,由于母豬乳頭數的限制,難以哺乳全部仔豬;還有一些母豬產后無乳或者產后因病死亡,新生仔豬嗷嗷待哺。遇到上述情況時,可用并窩與寄養的辦法來解決。并窩是指將兩三窩較少的仔豬合并起來,由泌乳性能較好的一頭母豬哺養。寄養則是將一頭或數頭母豬的多余仔豬,由另一頭母豬哺養;或者將一窩仔豬分別給另外幾頭母豬哺養。用這兩個辦法來調劑母豬的帶仔數,充分利用母豬的乳頭,最大限度地減少小豬損失。同時,實行并窩以后,停止哺乳的母豬,可發情配種,進入下一個繁殖周期,也提高了母豬的利用率。并窩與寄養,要在產期相近的幾頭母豬間進行。在產后3天以內并窩與寄養最容易成功。產期相距較遠的,可考慮人工特殊護理,如通過胃管飼喂初乳或代用乳,來幫助虛弱的仔豬,提高其成活率。
4.疾病 仔豬死亡中約19%是由疾病引起的。拉稀和其他消化障礙,通常是最主要的疾病,為仔豬提供一個干燥、清潔的環境是非常重要的。仔豬拉稀一般分為哺乳期間的黃痢、紅痢、白痢和斷奶后的腹瀉。黃痢一般發生在產后3天內,由溶血性大腸桿菌引起;紅痢一般發生在產后1周內,由魏氏梭菌引起;白痢一般發生在產后10天左右。由大腸桿菌引起,死亡率低于紅痢和黃痢。仔豬腹瀉主要是開食和換料引起的,此時采取一定的限量飼喂,可以避免或減輕腹瀉。