每一種用于維持機體功能的營養素需要量在很大程度上受其基因型、性別和所處生產階段的影響。盡管很多功能相似的營養素常被歸為一類，但同類營養素內彼此間一般不能相互替代。營養素一般可分5大類：能量（碳水化合物、脂肪）、蛋白質（氨基酸）、礦物質（常量和微量礦物質）、維生素（脂溶性和水溶性）和水。

能量
能量其實不能算作營養素，而是日糧中碳水化合物（淀粉）和脂質在新陳代謝時釋放出來的。美國的能量單位用千卡（kcal）或兆卡（Mcal）表示，1兆卡等于1000千卡。能量在消化或代謝過程中會有散失，飼料總能僅有一小部分用于機體維持和生產（凈能）。飼料能值常用消化能或代謝能表示。飼料消化能（DE）是由飼料總能減去糞能所得；代謝能（ME）是由消化能減去尿能和機體產氣所損失的部分能量而得。對于豬來說，因產氣損失的能量（小于攝入總能的1%）很少，通常忽略不計。美國國家研究委員會（NRC）當前使用消化能（DE）來配制豬日糧，大多數飼料的ME值可由飼料的DE值乘以0.96轉換而來。凈能可分為維持凈能（NEm）和生產凈能(NEp)，后者包括生長、胎兒的發育、產奶等等。隨著豬接近上市體重，用于維持的能量不斷增加，導致飼料利用率變差。此時，胴體中沉積的脂肪也增加，由于沉積脂肪比生長肌肉需要的能量多，便造成豬在生長后期飼料轉化率變差。例如，沉積1磅肌肉（含0.20磅蛋白質和0.80磅水）大致需要0.95兆卡能量。而沉積1磅脂肪（含0.83磅脂肪和0.17磅水）需要大約4.84兆卡的能量，約是生產瘦肉組織所需能量的五倍。

能量的供給首先要滿足維持需要，然后才用于滿足最佳生長和繁殖性能的需要。生長豬日糧的能量大部分來源于谷物及其副產品中的碳水化合物（如淀粉）。飼料谷物如玉米、高粱和小麥含淀粉的比例較高（60%）。大麥也含有淀粉，但也含有較多的復合碳水化合物（如纖維素），所以其消化率較低。

脂肪可給機體提供最濃縮的能源，脂肪的供能是等量碳水化合物的2.25倍。絕大多數谷物中的脂肪（油）含量（1%~4%）低于其中的碳水化合物含量。日糧脂肪還含有可用于激素合成的必需脂肪酸。腸道中脂肪的存在對脂溶性維生素的吸收是必要的。

日糧中添加脂肪或者纖維可有效減少或增加體增熱。當環境溫度低于LCT時，豬的能量需要較高。如果日糧不能提供足夠的能量，豬必須將體脂轉化為熱能用于維持。相反，當環境溫度高于UCT時，豬的呼吸頻率增加，攝入飼料減少，用于維持的日糧比例增加。這兩種情況均對飼料轉化率有不良影響。

日糧脂肪在消化和代謝過程中釋放熱量較少，因而環境溫度較高時在日糧中使用脂肪可以減輕機體熱應激。相反，日糧纖維在消化和代謝過程中釋放的熱量較多，因而在環境溫度較低時可以為機體提供熱量。因為日糧脂肪的體增熱較低，所以夏季向豬日糧中添加脂肪可以提高增重和改善飼料轉化效率。而當環境寒冷時，額外體增熱是必需的，此時，向日糧中添加纖維可能是有益的。在同一季節內，豬日糧中脂肪和纖維的添加受環境溫度、生產階段、經濟等因素的影響。

日糧中其它因素（如：氨基酸、脂肪酸和纖維）也能影響脂肪的利用和飼料轉化率。氨基酸過量或不平衡的日糧比氨基酸平衡的日糧能量利用率低。這是因為豬需要利用額外的能量來排出多余的日糧蛋白質（氨基酸），從而使飼料轉化率變差。存在于谷物、谷物外殼和植物性飼料原料中的纖維是復雜碳水化合物，豬對其消化率不高。由于其消化率較低，日糧中添加纖維類含量高的原料能降低可利用能量含量，也對飼料轉化率有不良影響。但是，人們經常在閹公豬日糧中使用纖維，以降低閹公豬的脂肪沉積；妊娠母豬日糧中使用纖維的目的是限制其能量進食量或減少便秘。

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