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中國是世界第一養豬大國，擁有全球最豐富的地方豬種資源。經過近萬年的自然選擇和人工選育，中國地方豬種具有極佳的適應性，可適應中國南北方不同的生態環境。然而，導致這種環境適應性的分子機理卻不為人知。日前，江西農業大學聯合深圳華大科技、美國加州大學伯克利分校的學者，在豬環境適應性研究上取得重要進展，相關成果發布在《自然·遺傳》上。
此前，江西農業大學豬遺傳改良與養殖技術國家重點實驗室歷時4年半，成功構建了覆蓋我國24個省市自治區、現有68個豬種的中國地方豬種基因組dna庫。在此基礎上，研究人員挑選出15個不同地理居群的、代表廣泛血緣的12個豬種69頭無相關血緣的中國地方豬。他們與深圳華大科技的研究人員一起，首次在豬中進行了全基因組高覆蓋度的重測序分析，由此鑒別了4100萬個基因組變異位點，其中52%為新發現的位點，該研究極大地豐富了國際豬基因組遺傳變異位點數據庫，證實了中國地方豬對全球現代商業豬種的培育作出過重要貢獻。
研究人員進一步采用群體基因組學研究策略，在全基因組范圍內系統鑒別了與不同緯度環境適應性有關的219個候選基因位點，揭示出中國南方豬和北方豬適應不同溫度環境的分子機制。另外，研究人員在x號染色體發現一個長達14mb的低重組區，南北方豬在該區域存在兩種截然不同且經歷了環境適應性自然選擇的單倍型。這是首次在哺乳動物中發現古老屬間雜交導致適應性進化的遺傳學證據，改變了人們對哺乳動物適應性進化的認識。
